9月15日，“一汽·丰田混合动力汽车合作项目签字仪式”由中日双方代表共同拉开序幕。一汽总经理竺延风、丰田社长张富士夫分别在协议书上签字，根据协议，双方将在2005年开始进行Prius的生产。
在Prius项目上，丰田显然地先行吃透了中国新出台的汽车产业政策，然后再对中国市场进行初步的预期和评估。今年6月，政府出台《汽车产业发展政策》，对汽车环保有明确的要求，而混合动力汽车是倡导的重点发展产品。另外，石油市场时有飙高，近期反应更是剧烈，所以不单是环保，中国市场在能源方面也承担着巨大的压力。就产业布局来看，国家发改委工业司司长刘铁男认为，混合动力车项目落户吉林，对振兴东北老工业基地有积极的意义。
一汽和丰田共同看好混合动力车在中国市场的前景。一般车型，往往要面对燃油经济性、尾气排放和性能加速之间的双重矛盾，而配备新一代丰田动力系统THSⅡ的Prius能够很好地解决这个矛盾。丰田泷本专务指出，Prius在性能上完全适应中国市场需要，而节能方面的优异表现更是适合中国大中城市交通拥挤的状况。国家科研机构实证试验结论表明，同排量级的Prius和花冠在市区里行驶，油耗前者是后者的44％。从市场销售来看，Prius目前主要投入到日本和欧美市场，据丰田方面的数字，从1997年至今，Prius全球累计销售25万多台。
但是，一汽和丰田对中国混合动力车市场的预期是否合理，还将在2008年之前的这个时段里得到印证，因为晚熟的中国车市存在太多的变数。2008年北京将举行奥运会，届时会有更多的目光汇聚在环保节能的Prius车上，但是国产Prius的市场推广仍需要时间的检验。按一汽方面的规划，Prius的销售仍将采用一汽丰田销售公司的网络。关于众人瞩目的价格，一汽表示还需要进一步的市场调查。第一代Prius当时的市价是210万日元（人民币16万元），比同级车贵40万日元，但是兼有日本政府对私人购车补贴25万日元。业内人士认为，国家在扶持环保车型上助力有限，所以当明年国产Prius现身市场时，基本配置级的车型大概会接近30万。至于Prius明年的产能，一汽副总金毅表示，长春基地会立足于目前的生产条件进行优化，产能将会根据市场需要进行及时的调整。
国产Prius是继2002年一汽丰田合作框架诞生以来，最有突破性的成果，这一成果表明中日合作双方已经由磨合期过渡到成熟期。据金毅介绍，一汽和丰田目前合作中的实体项目有15个之多。（周辉）
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