10月15日至10月26日，国务院振兴东北办副主任宋晓梧率领我国资源型城市转型试点城市--阜新市和伊春市政府负责同志赴德国、法国和瑞典考察资源型城市转型情况。考察团访问了德国联邦经济部、北威州政府和埃森市政府，法国领土整治与地区行动署、北加莱大区政府和朗斯市（LENS）政府以及瑞典工业、就业和交通部，就资源型城市经济转型情况、各级政府在其中的作用以及采取的措施等进行了比较深入的了解。考察团一行还实地考察了德国鲁尔公司、蒂森克虏伯公司、北加莱煤炭公司等企业，了解煤炭、钢铁企业结构调整情况。
老工业基地重振，尤其是资源型城市经济转型是西方发达国家工业化过程中面临的一共性问题，也是一个世界性难题。德国的鲁尔、法国的北加莱地区是传统的老工业基地，都经历了从辉煌走向衰落再到经济转型的过程。二十世纪五十年代，鲁尔和北加莱地区均在本国甚至全球经济中占有重要地位。从六十年代初开始，这两个地区煤炭开采成本上升，开采产量逐年下降，煤矿逐步关闭，钢铁厂纷纷外迁，失业人数大量增加。鲁尔区煤炭工业就业人数由1957年的近60万下降到1996年的7万,北加莱地区矿工人数由1950年的22万人下降到1990年的不足1万。同时,环境质量下降，生态恶化。面对危机，从60年代开始，德国、法国政府采取了一系列措施，支持资源型城市转型和老工业区重建。经过了三十多年的努力，成效显著。如北加莱矿区二十世纪八十年代失业率达30-40%，目前已降至14-15%，但仍比全国平均高出3个百分点。德国、法国政府采取的措施主要包括：
1、设立专门机构负责老工业基地重振工作。德国在联邦经济部下设立联邦地区发展委员会和执行委员会，州政府设立地区发展委员会，市政府成立劳动局和经济促进会等职能部门，负责老工业基地重振的综合协调。法国1963年成立了由政府10多个部门组成的矿区重组部际小组，负责全国煤炭矿区重振工作；并成立了由大区行政长官、有关部门和煤炭公司组成的北加莱大区重组小组。目前矿区重组部际小组已并入国家领土整治与地区行动署。法国领土整治与地区行动署编制140人，挂靠法国内政部，但署长直接对总理负责，负责筹划、推动、协调国家领土规划以及老工业基地重振工作。
2、把解决就业等社会问题放在突出重要位置。德国、法国在矿山关闭过程中均把解决民生问题作为优先目标。法国政府采取的措施主要有：一是成立专门机构进行创业咨询和提供小额优惠贷款，支持矿工创业。二是允许工龄满25年或年龄超过45岁的矿工提前退休，享受80%的退休工资（正常是60岁退休60%的退休工资），并对提前退休人员免费培训，为再就业创造条件。三是确保煤炭关闭后矿工的医药费来源，并对职业病如尘肺病以及因酗酒产生的疾病进行免费治疗。四是由国家出资对矿区旧房进行改造。五是对矿工进行免费转岗培训。此外，由国家出资在矿区建立大学，1960年兴建了Valenciennes大学，1990年又建立LENS大学，学生大部分来自矿区。
3、采取多种措施支持资源枯竭地区发展接续产业。一是在进行生产力布局时，优先在矿区布点。如七十年代初，汽车工业发展势头良好，法国政府将当时还是国有企业的雷诺汽车发动机厂设在了北加莱地区。最近，法国政府决定在朗斯市投资1.2亿欧元建设卢浮宫分馆，建设费用欧盟负担20%，大区政府60%，省政府10%。二是直接提供资金支持。如1984年法国政府出资成立矿区工业化基金，从1990-2000年每年提供1500万欧元,帮助矿区改善基础设施和发展高技术产业。三是成立帮助转型的投资银行。如法国由中央政府、大区政府和银行共同出资组建"矿区再工业化金融公司"，作为国家支持转型地区的资金渠道。该公司创建后15年,资本从1000万法郎增加到1.2亿法郎,为230个企业提供了2.8亿法郎贷款,新创就业机会2.1万个。
4、努力营造良好环境吸引外来投资。一是进行环境整治，将老矿区改造成为工业用地。如北加莱大区每年改造500-600公顷的废弃土地,资金由欧盟、中央政府、地方政府三方共同出资,1980-1990年共改造了5500公顷土地。二是积极为外来投资企业提供优惠政策。德国、法国及地方政府在招商引资方面也有许多的支持政策,包括税收支持和投资补贴等。
5、建立培养从事老工业基地重振工作的专门队伍。法国领土整治与地区行动署顾问博韦先生认为，老工业基地重振是一项长期的任务,也是一项专业性很强的工作，需要建设专业队伍和专门人才。他认为，目前经济转型的重点是煤炭、钢铁、造船行业，下一步的重点将转向汽车行业。目前，法国已经形成了一支专业性队伍。中央政府有转型专员，地方有转型中心。此外，还有从事转型工作的专业公司。当某个地方出现问题时，中央政府将派出转型专员与地方政府及转型中心共同开展工作。
博韦先生认为从事老工业基地重振工作的专业人员需要具备以下三个方面的知识和技能：一是劳动就业和社会保障方面的知识；二是项目管理方面的经验；三是领土整治方面和区域经济方面的知识。
访问期间，宋晓梧副主任详细介绍了中国东北老工业基地振兴战略出台背景、实施进展情况以及我国资源型城市经济转型工作情况。德国、法国及瑞典政府有关部门对加强与中方在老工业基地振兴方面的交流与合作表现出浓厚的兴趣。法国领土整治与地区行动署、德国北威州政府经济部建议与中国负责老工业基地振兴的政府机构共同组织资源型城市转型及产业结构调整国际论坛，以加强沟通与交流。
