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跟赵本山的徒弟接触，每每提到赵本山的名字，这些徒弟都是一脸敬重。而凡涉及到赵本山的名字，在徒弟的嘴中永远都是以“师傅”替代。
我相信来自徒弟们的这份敬重不是作秀。其实，何止是赵本山的徒弟，二人转演员提起赵本山没有不肃然起敬的。在群众电影院的二人转舞台上，经常可以听到二人转演员在表白：“没有赵本山老师，我们不敢想像能在城市的剧场里演出，更不敢想有今天。”
二人转。赵本山。两个字面上毫无关联的词语如今却成为最紧密的结合体。没有赵本山，二人转似乎不会有今天的辉煌，没有赵本山，从事二人转表演的民间艺人不会有今天的好生活。赵本山就像手拿“神笔”的马良一样，让有着300年历史的二人转有了今天的辉煌。
始于《大观灯》火于“二人转”
二人转为什么会在都市剧场火爆起来？为什么没有出现“水土不服”的现象？答案很简单：“赵本山＋节目创新。”
二人转能火在都市剧场，早在20年前就已经露出端倪。1986年，刚刚进入铁岭剧团的赵本山与搭档潘长江在沈阳大戏院演出拉场戏《大观灯》，连演200多场，引起了很大轰动。《大观灯》讲的是瞎子白莲灯和“借光亲家”瘸腿庙二和尚正月十五逛庙会的事。赵本山塑造的盲人白莲灯形象，从表情到行动，再到语言都惟妙惟肖。大观灯受到热捧，很大程度在于赵本山的说口，那时的说口，有许多都是即兴的，极具爆发力，每次观众听后都会捧腹大笑。而二人转进入都市剧场后，一度出现两派：一种是“传统派”，以戏班为主，整场唱“包公”、“蓝桥”系列的唱全本戏；一种是“创新派”，以赵本山为代表的民间艺术团创造的节目形式，只唱二人转小帽，更多地揉进流行歌曲、笑话、小品。经过市场的检验，“创新派”生存下来。
关于“创新派”，一度争议很大，有人甚至断言赵本山不会唱二人转。其实，那是对赵本山不了解。早在1982年，赵本山就曾经代表西丰剧团参加铁岭地区汇演，唱的是传统二人转《包公赔情》。著名作家崔凯回忆说：“《包公赔情》是本山的代表作，剧中有一大段唱腔，说的是包拯要将犯了法的侄儿斩首，请求嫂子原谅。赵本山唱得特别投入，唱到动情处，声泪俱下，台下鸦雀无声。”赵本山的节目形式淡化二人转，是因为纯正的二人转市场还不成熟，但演出时，赵本山要求演员们必须唱一段二人转小帽，如果有老年观众多，二人转节目还要“加厚”。“创新派”的演出形式是灵活的，是适应市场的，观众进入剧场不是想听成本全套的二人转大戏，完全是以欣赏滑稽戏的心态，只是想轻松一下，乐呵一回。而二人转的民间艺人最大限度地满足了观众的需要，与观众不隔心，演出无距离，这样才使得二人转火爆起来。
