新华社呼和浩特3月16日专电
如果没有《敖包相会》这首内蒙古草原经典歌曲，敖包无论如何也不会与爱情沾上边儿，因为蒙古人到敖包相会主要是祭敖包。而如今，传唱了半个多世纪的情歌《敖包相会》，使蒙古族“祭敖包”民俗顺利入选中国首批非物质文化遗产推荐项目名单。
敖包起源于古老的祭祀
在内蒙古草原上，经常可见一些山顶或丘陵上有一处处用石块垒起的形似烽火台的石堆，有的大石堆周围还围有一些小石堆，这就是蒙古族的敖包。
敖包是蒙古语的音译，汉语的意思为“石堆”。敖包的大小不等，数量也不一，一般多为单个敖包，但也有多个敖包在一起的。多个敖包一般为13个一组，中间一个是主敖包，比周围的敖包大些。主敖包一般呈锥形状、圆包状或圆顶方形，有三层基座，其上插若干幡杆或树枝，挂有哈达或各色绸布条。
“敖包”是牧民心目中神的象征，也是牧人行路的标志。人们外出远行，路经敖包时，都要下马参拜，祈祷平安，并往敖包上添几块石头或几捧土后才上马行路。据说，早在距今2000余年前的战国时期，游牧于北方草原的匈奴人便以石块堆成路标，或作牧场边界标志。
研究民族史的专家介绍，敖包的出现可以追溯到史前游牧民族原始宗教的诞生。据内蒙古呼伦贝尔市博物馆原馆长鄂·苏日台讲，祭敖包原本是萨满教的一项图腾祭祀活动，后来喇嘛教取代萨满教后，这一祭祀活动也被纳入喇嘛教，同时增加了宗教色彩。此外，在长期的生活中，敖包也演化为游牧民祭天、祭山、祭四方的神坛。
内蒙古境内最古老的敖包遗址属于公元十三、十四世纪建筑，位于阴山以北乌兰察布草原四子王旗（县）境内的罕乌拉山顶。这处敖包群主敖包高6米，底径25米，分底座、甬道、包顶三层，全用黑色石片、石块垒建，上面饰有许多宗教饰物和彩带。巨型敖包四周，分布着大小不等的敖包100余个，其规模之大，堪称中国敖包之首。
