放山人家

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    人们尊称它是百草之王，围绕它的传奇故事汗牛充栋,一些人把寻找它作为终身职业,但是很少有人看到它如何被发现。

    在中国东部的界河乌苏里江江边上50米的地方，有一座古老的建筑关帝庙。这座关帝庙与俄罗斯的伊曼市隔江相望，为什么在这么偏僻的地方有这么一座关帝庙呢，关帝的神绩是怎样传到这东北边陲的呢，这一切都与这些上香人有关。这些上香人，每年他们都拎着水果、白酒等物品在立秋节的前20天，来到这所庙里上贡敬香，这些人为什么给这座小小的关帝庙上香，这座关帝庙到底与他们有着什么样的关系呢？

    采访：黑龙江省鸡西市民俗学者 施正宁

    嘉庆年间当时关里的山东人到这里来采参，他采参以后发了财，发了财以后呢？不忘中原那种文化，来的都是哥们，就是要讲关公义气，所以他们就是自己捐资建了个关帝庙，就是保留中原文化，保留中国人的气质。

    周敦学就是过去那些闯关东采参人的子孙，给关公挂红布是仿效先人们祈祷关帝寻求保佑的做法。而挂了红布则表明他们最近又要进山了。带着两个儿子和两个孙子，80多岁的采参老人亲自敬香。

    采参的人称自己是放山的，放山的意思就是到山里找山参挖棒槌。周敦学所住的独木河村原来名字就叫采参屯。100年前这里是家家放山，户户采参。现在从事这种职业的几乎消失殆尽了。每年村里只有不多的几个村民还偶尔上山采参。但是他们都是当天去当天回，并且只到村子周围的山坡上。

    因为村民放山经常空手而归，挖山参的工作不如种地有保障。独木河村现有100多户人家，像周敦学这样的只有他们一家了，其它村民20年前已经改行务农种地了。近几十年以放山为职业的人越来越少，原因是森林陆续都被采伐了，山参越来越难找了。周家人在每年交易山参时感受颇深。

    山参少了，放山找参就要些真本领，周敦学凭借丰富的放山经验依然年年都能挖到山参。在这里一苗普通的山参抵得上一个好劳力干半年甚至几年的收成。周敦学说小小的山参是他们家的送财童子。

    在祭拜了关帝庙的第2天，周敦学就领着儿孙们进山了。据记载中国的山参过去曾在许多地方如太行山，云南等地都能生长，只是后来地质的变化，使山参在这些地区慢慢的绝迹了。东北变为唯一出产山参的地方，东北人更是把山参列为宝中之宝。这个中药里的百草之王之所以在东北繁衍生长，除了东北森林广布土质肥沃之外，还因为这里曾是清王朝的封禁之地。

    清王朝的封禁和大量派兵，客观的保护了这里的森林植被，使得这里变得草木繁茂，百草之王山参在这环境之中自然是平安地生长。

    放山人说原来有个姓孙的山东人，他闯过数道清兵的封禁关卡，只身一个人进入到长白山和完达山一带来采挖山参。但是他一去就再也没有回来。放山的人都把他尊为放山人的山神爷，老把头。放山的人在山中，无论到了那里，都要在树上给山神爷修个小房子，并挂块红布求他保佑。

    放山人给山神爷烧香，说山神爷不仅能保证放山人采到大山参大棒槌，同时还能保佑着放山人每天都是平平安安的。周敦学来到了深山老林里，他不是急着寻找山参，而是带领着这队人马过小河，钻密林，一路上在寻找着其它的东西……。

    终于周敦学发现了一块较为宽敞的林地，他的手在这里划着圈，周家人就在这个地方停了下来。

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