新华网长春１１月７日电（记者徐家军、周长庆）７日下午，公安边防人员在吉林珲春国家级自然保护区内发现一只野生东北虎幼崽。据了解，这是这个保护区成立５年来第二次发现幼虎。

    据吉林省珲春市敬信公安边防派出所民警张伟介绍，７日１６时３０分左右，公安边防人员在珲春市敬信镇圈河村南侧上山的台阶上发现了一只野生东北虎幼崽。他们通过望远镜观察，此只东北虎幼崽体重在３０公斤左右。它在台阶上停留了５分钟左右后，进入旁边的山林之中。

    珲春国家级自然保护区成立于２００１年１２月，这是中国第一个以东北虎和远东豹为主要保护对象的保护区，也是中国野生东北虎、远东豹最为集中的区域。

    据吉林省林业科学院研究员吴志刚介绍，今年上半年的调查表明，目前吉林省已经发现东北虎８－１０只，较１９９６年全省“禁猎”前增加２只，而且发现了大虎带小虎的家族种群。除珲春、哈尔巴岭等地外，在长白山保护区西南坡边缘的抚松县发现了新的东北虎的踪迹，表明东北虎栖息地在扩大。２００２年至今，在珲春已经发现７３次东北虎出现的监测信息。

    东北虎是比人类产生早１００多万年的大型食肉动物，曾经广泛分布于俄罗斯远东、中国东北和朝鲜半岛，但现在其栖息地只是局限于中俄两国内被分割成严重孤岛化的几块领域。目前全世界野生东北虎种群数量在５００只左右，被国际野生动物基金会列为世界十大濒危动物之一。

    吴志刚研究员说，中国境内的野生东北虎种群数量呈现持续增长的态势，目前吉林、黑龙江两省的野生东北虎已达２０只左右。