2006年8月31日，一个必将载入大连、辽宁乃至整个东北开放事业光辉史册的日子！
这一天，国务院正式批准设立大连大窑湾保税港区。至此，中国共有3个保税港区，分别为上海洋山保税港区、天津东疆保税港区和大连大窑湾保税港区。
保税港———具有中国特色的自由港。它是目前国内开放层次最高、优惠政策最多、运行规则基本与国际接轨的一种新的自由贸易港区模式，是港口城市梦寐以求的开放高地。
大窑湾保税港区的设立，意义非同凡响：实现开放战略升级；推动东北老工业基地振兴；加快融入东北亚及全球经济一体化进程。
大窑湾保税港区的设立，再次表明党中央、国务院对大连市所寄予的殷切期望。大连市委、市政府领导满怀信心地表示，一定不辱使命，以只争朝夕的精神，举全市之力建好保税港，早日发挥它的功能！
助力角逐东北亚
2003年，党中央、国务院面向东北亚区域经济的融合与竞争，以及振兴东北老工业基地的需要，提出把大连建成东北亚重要的国际航运中心。面对这一神圣使命，激情满怀的大连人行动起来了：
———30万吨级原油码头、矿石码头建成投入使用，港口功能升级实现重大突破；
———交通网络构建步伐加快，集疏运体系建设全面展开；
———四大基地建设取得较大进展，临港产业加速发展；
———“区港联动”试点启动，国际物流服务功能迅速提升；
……
然而，环顾东北亚地区，对“东北亚国际航运中心”地位的争夺相当激烈，欲摘这顶帽子的港口城市很多。
大连的对手首先来自国内。渤海湾内的青岛、天津等港口，以及远在东海的上海港，都期望能成为东北亚的国际航运中心。
国外港口城市更是雄心勃勃。尤其是在国家确立把大连建成东北亚重要的国际航运中心以后，东北亚其他国家和地区都迅猛发力，抓紧规划打造各自的航运中心：韩国已明确提出，要把靠近中国的海岸发展成为东北亚地区的物流中心，其中釜山、光阳港的目标是建设“21世纪环太平洋中心港”；日本神户则计划建设“21世纪亚洲母港”。
国内有追兵，国外更有强敌，而且后者对大连的挑战最大。与东北亚地区一些知名港口城市相比，大连建设国际航运中心的主要差距，不在码头等基础设施上，而在开放政策等软环境上。韩国釜山、光阳港，日本长崎等，均实行高度开放的自由港政策，比大连港具有明显的运输效率高、运输成本低等优势。
仅以出口退税为例。过去，货物出口如果中转，需船舶在中转港离港后才开始办理退税手续，如果到日韩等境外港口中转，船舶始离启运港后就可退税。政策的差距使本应在我国港口直运的大量货物，纷纷流失到日韩港口中转。据统计，韩国釜山港2004年的1144万标箱集装箱吞吐量中，便有300多万标箱为中国北方的转口货物。
再放眼国际，国际知名港口大多是自由港。自由港又称自由口岸，对进出口商品全部或者绝大部分可以免征关税，并且允许在港内开展商品自由储存、展览、加工等业务活动。目前，世界上的自由贸易港已有几百个。
面对激烈的竞争态势以及国际先进港口发展现状，欲成为东北亚国际航运中心的大连，发展与国际接轨的自由港，实现开放战略升级成为必然。因此，党中央、国务院同意大窑湾保税港区的设立，无疑为大连争夺东北亚国际航运中心的地位提供了强有力的政策和功能支撑，标志着大连国际航运中心建设实现重大突破。
按照国家批复，大窑湾保税港区规划面积6.88平方公里。作为当前国内开放度最高、具有世界自由港基本特征的保税港区，集聚了中国保税区、出口加工区和保税物流园区的政策和功能，在税收政策上实行进口货物进港保税、出口货物进港退税、港区内不征增值税，并具备港口、物流、加工和展示四大功能，可以全面开展以下业务：存储进出口货物及其他未办结海关手续货物；对所存货物开展流通性简单加工和增值服务；对外贸易，包括国际转口贸易；国际采购、分销和配送；国际中转；商品展示；检测、维修；研发、加工、制造；港口作业，包括航运、港口设备租赁、堆场作业及经海关批准的其他业务。
大连，这个身处东北亚核心，坐拥黄、渤两海，腰系深水岸线，背靠广褒东北腹地，原本就天赋卓越的港口城市，现如今又拥有了保税港区，大大提升了港口竞争力和辐射力，完全可以与东北亚知名港口一比高下。据预测，仅环渤海地区，就将有30%的输往韩国的集装箱被吸引到大连保税港区。
牵动东北大振兴
建设大窑湾保税港，不单单是大连的事，也是辽宁和整个东北老工业基地的事。
我国经济发展的经验表明，一个区域的大发展大振兴，必将涌现出一个起龙头和牵动作用的中心城市。而在东北地区的城市群中，大连责无旁贷。
党中央、国务院明确提出把大连建成东北亚重要的国际航运中心，其意图就在于让大连发挥类似珠江三角洲的深圳和长江三角洲的上海一样的港口中心城市的辐射功能和牵动作用，带动东北经济区加快发展。
继国际航运中心之后，国家再次同意设立大窑湾保税港区，更是为了进一步强化大连的龙头与窗口地位，在东北振兴中更好地发挥引领和带动作用。大窑湾保税港区的设立，对整个东北地区意义深远。
意义之一：保税港将进一步扩大东北地区对外开放。东北地区发展外向型经济，加速产业结构的调整和改造，迫切需要一个具有自由港功能的航运中心发挥物流、资金流和信息流的集散、辐射作用。建设大连保税港区，不仅有利于国际资本、信息、技术等要素向东北腹地的延伸和辐射，也有利于我国产品进入国际市场，从而进一步提升东北地区服务贸易对外开放水平。
意义之二：保税港将促进东北大物流的发展。建设和发展现代物流体系是实现东北地区振兴的客观需求。建设保税港区，将有助于大连成为东北地区货物通关顺畅、综合成本合理、服务配套完善、管理运作规范的国际物流服务中心，有助于发挥龙头带动作用，加快东北保税物流网络建设，推进东北地区大物流的快速发展。
意义之三：保税港将提升东北经济区国际竞争力。建设保税港区，有利于东北地区企业根据自身优势和世界产业发展趋势，更好地在世界范围内配置资源，承接发达国家的产业转移，接受先进产业、技术和信息的辐射，实现工业现代化，巩固和提高东北地区装备制造业的竞争力，吸引国际资本参与东北老工业基地的调整改造，搭建东北企业实施“引进来”的通道和“走出去”的跳板，从而提高整个东北经济区的国际竞争能力。
大窑湾保税港，深深维系着东北老工业基地振兴的全局。在刚刚结束的省第十次党代会上，省委、省政府就寄希望于大连充分发挥保税港区和各类开放先导区的带动作用，推动沿海、近海地区与腹地形成优势互补、互为支撑、良性互动的全面开放新格局。
同时，东北各城市也都在热切关注着大窑湾保税港区。11月13日，在大连召开的辽宁沿海城市经济联合体市长论坛上，联合体成员城市丹东、营口、盘锦、锦州、葫芦岛和朝阳六市市长，不约而同地表达了共同的心声，希望能尽快将大连大窑湾保税港区的政策和功能优势延伸到沿海港口和内陆，构建以大窑湾保税港区为龙头、以腹地保税物流中心为节点的东北保税物流网络。
只争朝夕抓落实
面对国家的期望，现在最需要的就是全力以赴，建好保税港区，交上一份让党中央、国务院，让东北兄弟城市满意的答卷。在大连市委、市政府的全力推动下，一种“只争朝夕抢抓机遇”的浓厚氛围已经在大连形成。
10月11日，大连香格里拉大饭店，来自东北腹地的物流、外贸企业代表以及新闻记者共聚一堂，大连市政府隆重召开大窑湾保税港区推介会。省委常委、大连市委书记张成寅指出，建设大窑湾保税港区，是党中央、国务院推动大连东北亚重要的国际航运中心建设的战略举措，将实现大连对外开放、城市功能和口岸功能的战略升级，为大连更好地服务东北振兴和促进环渤海经济发展创造良好条件，为大连率先实现全面振兴提供新的政策平台。大连要举全市之力，高起点规划，高标准、高质量建设，把保税港区建成我国对外高度开放的示范区。
11月6日，大连市市长夏德仁率政府代表团考察了天津东疆保税港区。天津和大连有着许多共同的特点：同在渤海经济区内，同时拥有被国家批准的保税港区。在考察过程中，大连与天津双方探讨了加强两地合作，建设好保税港区的思路和途径。
11月16日，夏德仁再次率政府代表团在日本东京举行了大窑湾保税港区说明会暨商洽会。东京皇家花园酒店会议厅里座无虚席，近300名日本客商出席了会议，在听取中方所作的大窑湾保税港区有关内容介绍后，对投资大窑湾保税港区表现出浓厚的兴趣。
与此同时，保税港区的规划工作正在快速推进中。据大连保税区管委会主任张世坤介绍,大窑湾保税港区的总体规划范围已基本确定，当前大连市政府相关部门、大连海关、大连保税区管委会和大连港集团等正在加紧研究制定《大窑湾保税港区围网及卡口规划建设方案》，该方案一经国家批准，就将着手实施。保税港区将采取分区建设，第一期港区涉及2.8平方公里,预计明年上半年就可投入运作。
眼下，虽然保税港区尚未正式运作，但强大的政策优势，早已吸引一批国际知名港航物流企业捷足先登，纷纷抢滩大连。10月31日，大窑湾保税港区迎来首个外资大项目，在国际航运界享有盛誉的新加坡万邦集团投资5000万美元，开发国际航运中心核心区；11月1日，全球最大工业及物流设施开发商美国普洛斯公司，与大连国际物流园公司共同出资约9000万美元，开发经营大窑湾保税港区内的部分土地及物流仓储设施。除此之外，全球十大投资基金公司之一的美国凯雷投资集团，准备投巨资建多层物流库房等一系列外资大项目都在紧锣密鼓洽谈中。
大窑湾保税港区的设立，是大连振兴发展史上具有里程碑意义的一件大事。它意味着从今以后，大连站在新的起点上，以更加开放的姿态、更新的发展理念、更雄厚的产业基础，立足东北，面向全国，走向世界。（记者
侯国政）
大连将设立大窑湾保税港区
中国保税港区增至3个
大窑湾保税港区迎来首个外资项目
总额5000万美元
大连保税港说明会在日举行
优良投资环境吸引日企
专家：组合港口群差异化协调发展
