其实赵本山出道的动机很单纯，为了“进城”。

    赵本山出生在铁岭市开原县莲花乡的莲花村。那个山村当年一共才二十四户人家，不到一百口人，很穷。“吃不饱，这是童年留给我最强烈的印象。”赵本山对记者说，“印象中那时候几乎没吃过整顿的饭”，“当时最大的理想，就是想离开农村，农村太苦了。”

    不知道是谁给赵本山出的主意，让他想到了先进文艺系统，再“进城”的“曲线救国”路线。当时，对于赵本山这样一个从小就在农村长大的人来说，进文艺系统是可以“进城”的惟一途径。

    为了实现这个理想，赵本山表现出了他走“上层路线”的能力。当时还只能蹲在田边抽旱烟的他主动找到时任开原县莲花乡人民公社党委宣传委员的王鹏飞，建议成立一个戏班子，随后又在赵的积极游说下，当地果然成立了一个文艺宣传队。

    据王鹏飞介绍，那个时候在宣传队一个月能拿30块，农民种地一年的收入不过六七十块。“谁也没想到他能走这么远，他自己也不会想得到。”一个对赵本山很熟悉的人如是说。赵本山当时的目的仅仅是一个城市户口和好一点的收入。

    那一年是1979年，赵本山才19岁。