辽乒主帅谷振江看人很准，早在2000年郭跃出道之初，谷振江就告诉记者：“我现在手下有一名小球员很有发展潜力，将来有可能成为‘王楠第二’，但现在最好别过早宣传她，我怕对她的未来成长不利！”

    这个小孩就是郭跃，那时她只有14岁。

    师傅评价徒弟每有惊人之语，说到郭跃，谷振江用了四个字：“人小鬼大！”“当年选郭跃进省队的时候，我就发现这孩子打球特别动脑子，而且很用心，对每一个球的线路、对自己每场球的得失都能做及时总结。”谷振江夸赞说。

    国家队年龄最小的队员

    从无名小将到女乒中坚，从“问题少女”到世乒赛女单冠军，鞍山小将郭跃的成长经历可谓一波三折，胜利的欢笑与失败的辛酸饱浸郭跃的奋争里程。

    1988年7月，郭跃出生于鞍山一个普通的工人家庭。父亲郭向生的业余爱好就是打乒乓球。也许是受了父亲的影响，小郭跃从小就喜欢乒乓球，她的活泼好动在幼儿园也是出了名的，幼儿园阿姨埋怨道：“老郭家这丫头也太淘了！”

    7岁那年，郭跃上小学一年级，刚过半年，鞍山市体校成立一个乒乓球少儿班，郭向生得知后，赶紧向单位请假，骑车跑去给女儿报了名。

    有一次郭跃到沈阳参加省体校的一个比赛，她参加的是大自己一岁的年龄组比赛，没想到，小郭跃左冲右杀，最后竟然拿了个第一！省体校由此也看中了郭跃，把她留了下来。又经过两年的磨练，郭跃顺理成章地在1998年正式进入辽宁省专业队，并于2000年入选了国家队二队，2002年郭跃成为国家队一队年龄最小的队员。