老虎记略

    虎在动物分类中属于哺乳纲，食肉目，猫科，是一种强有力的大型食肉动物，堪称百兽之王。

    在远古时期，人们在长期的劳动实践中，发现动物的强大和凶猛，并由此产生畏惧之心，认为人与动物都是有灵魂的，特别是那些有特殊本领的动物，令人羡慕不已，希望自己通过对动物的崇拜，使自己与神灵、智慧、勇气、力量、健康和魅力等因素更好地结合起来，从而显示自己的强大和永恒。这一点，不论是中国的阴山岩画、神话传说、《山海经》还是欧洲的洞穴画与古罗马对虎的宗教崇拜都体现的十分清晰。

    《山海经·西次三经》中记：“昆仑之神陆吾，其神状虎身九尾，人面。”在罗马帝国时期，关于老虎的描写主要集中在其美丽与凶猛得令人生畏方面，公元前11年，罗马人第一次看见老虎是马赛拉恩教堂的献礼仪式上，这虎“Tiger”，一词就来源于底格里斯，罗马人是根据美索不达米亚的底格里斯河的汹涌而来命名虎的“Tiger”。

    我们祖先与虎共同生存于中华大地二千五百个世纪，大约五个世纪前，当中华民族有了文化的时候，也就产生虎文化。人们认为“虎者，阳物，百兽之长，能执博挫锐，噬食鬼魅”。在希冀虎镇宅、守墓，驱邪辟灾外，更多的是，寄寓着向往吉祥幸福的祈佑观念。至此，驱邪与祝福——便完全成了民俗学中虎的形象的全部含蕴。

    地球生物圈是一个长期演化而形成的严密生态系统，其中无数生命间进行着物质流和能量流的复杂循环交换，它们唇齿相依，牵一发动全身，每一个部分的失衡都可以导致灾难性的后果，许多奥秘还不为我们所知，我们人类只不过是这个系统中的一分子，但也是最具破坏性和保护能力最强的一分子。

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