祖国之大，东西南北冬季取暖方式各种各样，五花八门。这些由当地的取暖燃料所决定。

    我还记得小时侯，母亲带我们几个小孩子到内蒙古姥姥家过年的情景。姥姥家所在的县镇离黑龙江省很近。那个村子及周围的村镇，几乎没有一家蒙古族人，全都是汉族人。

    姥姥家当时住的是一大间土坯房。正房内靠南和靠北各有两铺炕。房间里取暖主要靠大炕。从房外一进门，是灶间。灶间里有两个灶台通向正房内的两铺炕。正房里另外的两铺炕在晚上睡觉前单独用柴火烧热。灶间和正房之间用墙隔开，在两个灶台当中有一个门通向正房。这样灶间做饭的蒸汽及柴火烟气就不会进入正房。一天做两顿饭，火炕就很热了。炕头由于靠近灶台还很烫。所以，在东北客人进屋，主人都招呼客人：“快脱鞋上炕，炕里暖和。”就是这个道理。白天炕上不能铺被褥，因为炕很热，会把被褥烤糊了。一般人家炕梢都有一个炕柜，人们习惯把被褥叠起来摞到炕柜上。姥姥家那时做饭主要烧玉米秸，也烧一些榛柴枝子和草地的干草。当烧玉米秸或榛柴枝子时，这些柴火当时不会燃尽，还有很多炭火。舅舅就把这些炭火装到一个火盆里，再把火盆搬到火炕上。火盆是用泥做的，盆壁很厚，盆底也很厚。火盆装入炭火放到炕上，不会把炕席烫坏。用手抚摩火盆的外侧也不烫手，而感到暖暖的。尽管姥姥家屋子里没有火炉子和火墙取暖，冬季里并不冷。我们小孩子到室外去玩，感到冷了就回到屋子里脱鞋坐到火炕里，围着火炕取暖。

    我家在黑龙江省县城住时，住的是平砖房，冬季里靠烧火墙取暖。那时家里有两间住屋，一个厨房，一个走廊兼储存室。两个住屋中间用火墙隔开，与火墙相连的炉子砌在一个住屋里。我们不用屋子里的炉子煮饭。一方面炉盖比较小，放不下铁锅；另一方面，在屋子里做饭菜，屋子里很潮湿。所以屋子里的炉子上只是用来烧些开水。煮饭、炖菜都是在厨房里。由于厨房里没有火墙取暖，气温较低，但仍在摄氏零度以上，自来水龙头和酸菜缸都不会结冰。县城里有烟煤供应，冬季里还要供应取暖煤，所以冬季里做饭、取暖家里都是烧烟煤。我在九岁时就在家里负责把炉灶的炉渣运到室外，再把烟煤搬到屋里和厨房里，也会给炉子点火、添煤、通灰。如果冬季母亲外出工作或买东西，照看炉子和带弟妹就成我的份内事。