妻子相助，小个子丈夫成为大明星

    1986年，赵本山邀请潘长江合演小品《瞎子观灯》。潘长江从未演过小品，有些信心不足。杨芸劝他说：“你天性诙谐幽默，唱念做打样样拿手，演喜剧小品说不定收获更大。”潘长江听从了妻子的建议，处女作《瞎子观灯》在东北一炮打响，仅在沈阳就连续演出300多场，引起了极大轰动。接着，他又和巩汉林、李静成功演出了小品《对缝》，获得了辽宁省“曲艺杯”文艺汇演大奖。潘长江逐渐走出铁岭，名声在东北三省变得响亮起来。而此时，杨芸的事业也一步步迈上新台阶。

    夫妻俩都忙于事业，却苦了孩子，女儿潘阳一直由杨芸年迈的母亲照看。杨芸的母亲70多岁了，既要照顾年幼的外孙女，又要打理家务，常常感到力不从心。1990年5月的一天夜里，潘阳突然发烧并呕吐不止，老母亲吃力地背着外孙女向医院赶去。当时下着大雨，她用雨衣包裹着潘阳，自己光着头，深一脚浅一脚地走在泥泞里。两天后，潘阳的病好了，老母亲却病倒了。

    潘长江和杨芸匆匆赶回家，望着憔悴苍白的老母亲和年幼无助的女儿，心像刀绞一样疼痛。那天夜里，杨芸辗转反侧，难以入眠，自己和丈夫都把事业放在第一位，母亲和女儿怎么办？他们由谁来照顾？她陷入深深的烦恼中。经过慎重考虑，她决定辞职回家，一心一意照顾家庭，以解除丈夫的后顾之忧。

    起初，潘长江说什么也不同意妻子的决定：“这样对你太不公平！”杨芸开导道：“眼下的事实是，总得有一个人照顾家。你比我有天赋，功底也比我扎实，难道让你回去？你只管好好干，干出了成绩，我也就心满意足了。”

    轻装“上阵”的潘长江没有辜负杨芸的厚望。在日本举办的第三届国际青年戏剧节上，他凭着二人转《猪八戒拱地》获得了个人表演金奖。1996年，他在央视春节联欢晚会上，因小品《过河》中一句“浓缩的都是精品”而名声大噪，随后又凭歌曲《过河》获得央视MTV大赛金奖。

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