春节是中国最为隆重的节日，有很多古老相传的风俗，以东北来说，讲究就不少。现在东北人过年，仍然保留着许多古老的传统习俗。

    买年货：中国人几千年来总把过年当作一件大事。过年之前要作很多准备，要买很多东西，统名之日“年货”。东北年货种类之多是全国各地都比不了的。东北在清代二三百年中，都是汉人、满人，北方人、南方人杂处的，从各个方面混合成特殊的“东北味”。复杂的年货，也是这种社会生活的反映。

    东北的年货如按大类，可分饮食、衣着、日用、祭祀、玩耍、点缀六类。饮食中大路货如猪、羊肉，鸡鸭这是最普通的；鹿肉、野鸡、冻鱼等则都是来自山海关之外的关东货；而水磨年糕、糖年糕、冷笋、玉兰片之类，则又是江南的东西。衣着各时代不同，但旧时除去“旗装”而外，也讲究南式。年货中日用品不少，来自南方的有纸张、竹器、瓷器等等；祭祀用品是旧时年货的大宗，如线香、锡箔、木版印的门神、灶王爷，供佛的花、蜜供等等，其中折“元宝”、“锭子”的锡箔则全来自南方。玩耍的东西就更多了，《春明采风志》云：“琉璃、铁丝、油彩、转沙、碰丝、走马，风筝、鞬毛、口琴、纸牌、拈圆棋、升官图、江米人、太平鼓、响葫芦、琉璃喇叭，率皆童玩之物也，买办一切，谓之忙年。”文中所举虽说已经不少，但还遗漏了很重要的一些玩耍的东西。如一般人家都要买些爆竹，至于骰子、纸牌等，则是成人的玩具；点缀岁时的清供如水仙头、佛手，则都是来自南方了。

    一进腊月，各闹市皆拥挤不堪，都是买年货的人，但各种东西也都涨了不少，商人趁机做一笔好生意，故有“腊月水土贵三分”的谚语。

    廿四夜：从农历十二月廿三起，辛勤劳作了一年的人们为过好春节就开始忙碌起来了。农历十二月十三或二十四日夜，统称为“廿四夜”。相传这一天为灶君上天之日，民间普遍有送灶君上天的习俗。百姓在这一夜用“卷银包”(用青菜和慈菇、豆腐等烧熟后作馅，再用百叶包裹成)、“廿四糖”、赤豆饭作祭食，点上香烛，祭供灶君，并备纸钱，扎彩桥，磕头礼拜，然后鸣放鞭炮，在将灶君像与前帘(俗称喜串)烧化前，户主对着君像自言自语地说些诸如“上天奏好事，下界保平安”等吉利话祈祷。

    过了廿四夜后，家家户户越发忙碌了，里里外外大扫除，俗称掸檐尘，各家忙于洗涤被褥帐子，酿酒、炒花生和蚕豆，并采购吃的用的东西。城乡百姓普遍都要磨粉蒸糕，这一习俗一直延续至今。因“糕”和“高”是谐音，人们图的是年年高的好口彩。此外人们还要备些锡箔、纸钱、香烛、元宝、茶食果品之类的东西作祭品以此敬神。除夕前几天，人们还要贴上新春联，挂尊祖，把先祖的遗像挂在中堂正壁的墙上，摆好祭品，待大年夜一到，点上香烛，让后辈瞻仰。

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