这是在辽宁西部发现的世界最小的翼龙化石(资料照片)。(新华社发)
汪筱林告诉记者,森林翼龙几乎为一完整的化石骨架,保存完好精美。它的嘴巴尖长,嘴里的牙齿已经完全退化消失,属于无齿的翼龙。
据介绍,以发现始祖鸟化石而著称的德国索伦霍芬海相地层中,曾发现过一件翼展仅为18厘米的归于翼手龙的化石,但科学家认为它是刚刚出生不久的“婴幼儿”。2003年汪筱林和周忠和在辽宁西部的义县发现了一件未出蛋壳的翼龙胚胎化石,翼展约为27厘米。而科学家根据对森林翼龙骨化程度的观察和分析,认为它已经成长发育为一只能够展翅飞翔的年轻个体,翼展却只有25厘米,比翼龙胚胎还要小。所以,从个体发育年龄来推断,森林翼龙很可能是世界上迄今发现的最小的一种翼龙。