哥哥刘国栋

    “魔鬼教练”刘国栋

    在刘国栋接手前，新加坡女队在世界上已经小有名气了，但与同样由原来的中国内地球员组成的中国香港队相比，新加坡队的战绩逊色了许多。刘国栋上任后很快发现，新加坡女队的球员李佳薇、王越古等人虽然实力不俗，但整支球队的管理松散，纪律松弛，这是阻碍新加坡队进一步提高的症结所在。刘国栋上任后，就开始从严治军。他15日在接受记者采访时说：“就是用中国乒乓球队严格的管理方式来要求她们。”

    在刘国栋的带领下，新加坡队每天训练的时间延长了，“挨批”更成了队员们的家常便饭。队内的“一姐”李佳薇，每天训练完都会被第一个拎出来“挨批”：从严治军，就是得从“头”管起。那时全队从李佳薇到小队员，个个都红着眼眶走回宿舍。

    回忆起最初这段略显“残酷”的磨合过程，刘国栋说：“刚开始，她们会对我的要求产生抵触情绪。但运动成绩的提高是最有说服力的，渐渐地，她们从严格的训练和管理中尝到了甜头，和我也越来越配合。”

    在刘国栋的训练下，新加坡女队的实力有了突飞猛进的提高。在今年年初的世界乒乓球团体锦标赛上，新加坡女队史无前例地打进决赛，李佳薇还在决赛中击败了中国队的郭跃，惊出了中国队一身冷汗。如今，刘国栋又带领着新加坡女乒，实现了新加坡人48年的奥运奖牌梦。

    “小伯乐”刘国栋

    在15日的北京奥运会女团半决赛中，新加坡队的两位大姐李佳薇、王越古先后在单打中败北。关键时刻，1986年出生的冯天薇力挽狂澜，连拿两分，使新加坡队转危为安。而力邀冯天薇加盟新加坡女队，正是刘国栋的得意之作。刘国栋在赛后说：“我刚到新加坡队后就感觉，这个队在人员配备和技战术打法上不完整。”于是，2007年，在日本联赛打球的冯天薇进入了刘国栋的视野。刘国栋说：“冯天薇就是在我的联系下，加盟新加坡队的。”

    在刘国栋看来，冯天薇的优点，一个是肯吃苦，服从教练安排，另一个就是她的右手横拍结合快攻的打法，在技术上有发展前途，有可塑性。2007年3月，冯天薇正式加盟新加坡女队，她的加入，极大地增强了新加坡女队第三号位置上的实力，新加坡女队近年来取得的佳绩，与刘国栋的慧眼识人有着直接的关系。