新闻背景：核聚变的两种方式

    新华网北京１月２２日电　人类利用核能的最终目标，是实现受控核聚变。核裂变时是靠原子核分裂释放出能量，核聚变则由较轻的原子核聚合成较重的原子核而释放出能量。最常见的是由氢的同位素氘和氚聚合成较重的原子核（如氦），从而释放出能量。

    目前实现核聚变有不少方法。最著名的是“托卡马克”型磁场约束法——利用巨大环形超导磁场，对等离子体进行加热、约束，创造可以控制的产生聚变的物理条件。２００６年，中国、印度、日本、俄罗斯、韩国、美国和欧盟的代表在法国签署国际热核聚变实验反应堆计划联合实施协定，使热核聚变实验研究的工业化应用成为可能。

    另一种实现核聚变的方法是惯性约束法——把几毫克的氘和氚的混合气体或固体，装入直径约几毫米的小球内，从外面均匀射入激光束或粒子束，球面因吸收能量而向外蒸发。受它的反作用，球面内层向内挤压（反作用力是一种惯性力，靠它使气体受到约束，所以称为惯性约束），就像喷气飞机起飞后往后喷气推动飞机向前飞一样，小球内气体受挤压而压力升高，并伴随着温度的急剧升高。当温度达到所需要的点火温度（约几十亿摄氏度）时，小球内气体便发生爆炸，并产生大量热能。由于技术原因，惯性约束核聚变到目前仍然显得可望而不可即。

新闻背景：国际核聚变研究处于“第三阶段”

    新华网北京１月２２日电（记者李斌）国际上将核聚变研究的发展分为６个阶段：原理性研究阶段、规模实验阶段、点火装置实验阶段（氘氚燃烧实验）、反应堆工程物理实验阶段、示范反应堆阶段、商用化反应堆阶段。

    作为实现核聚变的主要方式之一，国际磁约束核聚变研究始于上世纪５０年代。从总体上看，国际磁约束核聚变研究正处于点火装置和氘氚燃烧实验阶段，并逐步向反应堆工程物理实验阶段过渡。

    核工业西南物理研究院有关专家介绍，上世纪９０年代，国际磁约束核聚变研究取得了突破性的进展，获得了聚变反应堆级的等离子体参数，初步进行的氘——氚反应实验得到了１．６万千瓦的聚变功率。可以说，磁约束核聚变的可行性已得到证实，有可能考虑建造“聚变能实验堆”，创造研究大规模核聚变的条件已经成熟。国际聚变研究在完成科学可行性验证后于１９９６年正式定位为核聚变能源开发，其显著标志是国际原子能机构等离子体物理和受控核聚变研究国际会议于１９９６年正式更名为国际聚变能源大会。

    近十年来，各国在托卡马克装置上的核聚变研究不断取得令人鼓舞的进展。１９９１年，欧共体的ＪＥＴ托卡马克装置成功实现了核聚变历史上第一次氘——氚运行实验。在氘氚６比１的混合燃料中，等离子体温度达到上亿摄氏度，核聚变反应持续了２秒钟，获得了聚变输出功率０．１７万千瓦。这是人类历史上第一次用可控方式获得的聚变能，意义十分重大。这一突破性进展极大地促进了国际托卡马克实验堆计划的开展。

    １９９３年，美国在一个核聚变装置——ＴＦＴＲ上，使用氘氚各半的混合燃料，使温度达到３亿至４亿摄氏度，两次实验释放的聚变能分别为０．３万千瓦和０．５６万千瓦。

    １９９７年９月２２日，欧洲的一个托卡马克装置又创造出功率为１．２９万千瓦的世界纪录，持续时间２秒。之后，仅过３９天，输出功率提高到１．６１万千瓦。

    １９９７年１２月，日本宣布成功进行了氘氘反应实验。２００２年３月，日本在托卡马克装置上使用高频电流产生出了热核聚变所需要的高温等离子体电流，为简化热核聚变反应堆的设计提供了可能，并可降低建设成本。

    目前，国际聚变界的共同看法是，聚变研究现在已经进入实际的能源开发阶段，其目标是开发安全又能被环境接受的实用的聚变堆。随着各国大小不一的托卡马克装置的建成、投运和实验，托卡马克显示了较为光明的前景。科学家们认识到，如果扩大此类装置的规模，有可能获得接近聚变条件的等离子体。国际热核聚变实验反应堆正是为扩大装置规模，解决核聚变能源研究与开发中实验、工程及经济性等重大问题应运而生的。这一反应堆预计建造期１０年。专家预计，如果这一装置如期建成，示范聚变堆有望在２０４０年前投入运行，２０５０年前后聚变电站可实现商用。