按照国际惯例，一般将1千伏以下称为低压，3～35千伏及以下称为中压，63～220千伏称为高压，330～750千伏称为超高压。我国已建电网的最高电压等级为交流750千伏和直流±500千伏。特高压电网是指交流1000千伏、直流±800千伏及以上电压等级的输电网络。

    目前，国际上特高压交流输电技术只有俄罗斯、日本等少数国家开展了试验运行，直流输电已建成投运的最大等级工程是巴西伊泰普输电工程，包括两回±600千伏电压等级，360万千瓦额定输送功率的直流线路。特高压输电技术目前仍是世界上尚待成熟的尖端技术，其关键核心技术、可靠性以及对环境的影响等问题仍有待进一步研究。我国能源资源和生产力布局的不均衡，迫切需要解决远距离输送电力能源问题。特高压输电技术的采用，将会有效提高输送距离，提高输送容量，减少输电损耗，降低输电成本，实现更大范围的资源优化配置。国家高度重视我国特高压输电工程，并已明确我国特高压电网建设的有关工作要按照"科学论证、示范先行、自主创新、加快推进"的原则进行。

    近年来，国内电网工程的大规模建设和超高压输变电设备的设计制造和技术引进，为我国特高压技术装备的研发和使用打下了良好基础。当前，我国开展特高压输电技术自主创新，自主研究，自主开发已具备一定条件。近期，经国家批准，国家电网公司已启动建设晋东南－荆门交流1000千伏特高压试验示范工程和溪洛渡、向家坝送出±800千伏、640万千瓦直流特高压输电国产化示范工程，南方电网公司也开始了云南楚雄至广州穗东±800千伏、500万千瓦直流特高压输电国产化示范工程的前期建设工作。（国家发展改革委重大技术装备协调办公室供稿）