海上风电场多指水深10米左右的近海风电。与陆上风电场相比，海上风电场的优点主要是不占用土地资源，基本不受地形地貌影响，风速更高，风电机组单机容量更大（3～5兆瓦），年利用小时数更高。但是，海上风电场建设的技术难度也较大，建设成本一般是陆上风电场的2～3倍。

上海东海大桥10万千瓦海上风电场模拟图

    我国海上风能资源丰富，且主要分布在经济发达、电网结构较强、又缺乏常规能源的东南沿海地区。目前，国内首个海上风电场--上海东海大桥10万千瓦海上风电场项目已经开工建设，计划于2009年建成投产。我国海上可开发风能资源约7.5亿千瓦，是陆上风能资源的3倍。如东海大桥风电场年有效风时超过8000小时，投产后满负荷小时数可达到2600小时以上，发电效益高于陆上风电场30%以上。

    从全球范围来看，自20世纪90年代以来，海上风电经过十多年的探索，技术已日趋成熟。到2006年底，全球海上风电装机容量已达到90万千瓦，特别是丹麦和英国发展较快，装机达到40万千瓦和30万千瓦。据欧洲风能协会预测，到2010年，海上风电将会达到1000万千瓦，2020年达到7000万千瓦，发展前景十分广阔。