水煤浆是一种新型的低污染代油燃料，它是由65%～75%的煤粉、30%～35%的水和少量的添加剂混合而成，具有油一样的流动性，可以像油一样的贮存、输送和雾化燃烧。水煤浆燃烧技术具有如下几个特点：燃烧效率高；污染物排放低；可代替油（气）在工业锅炉、电站锅炉、工业窑炉上燃用；经济效益好，燃用水煤浆的运行成本仅占燃油的四分之一，十分符合我国石油紧缺、煤炭丰富的国情。

    我国自1981年开始进行水煤浆燃烧技术的开发，该项目连续被列为国家“六五”、“七五”、“八五”和“九五”重大科技攻关项目 。目前，我国的水煤浆燃烧技术已达到国际水平，产品具有良好的稳定性和流动性，能满足燃烧雾化的需求。到目前为止，我国已建立了多个具有相当规模的制浆厂，如衮州厂（中日合资）、北京厂（中瑞合作）和枣庄八一厂等，其年生产能力均为250000吨。这些厂家已经完成了工业锅炉、电站锅炉和工业窑炉等多种锅炉和窑炉燃用水煤浆的部分工程试验和建设工作。

    国外在水煤浆燃烧技术方面比较成熟的国家有瑞典、日本、美国等。瑞典是目前向国外输出成套水煤浆制备和燃烧技术最多的国家，同时也是开发此技术最早、技术相对发达的国家；日本水煤浆燃烧技术的应用主要针对大型电站锅炉，如日本194吨/小时锅炉上使用的燃烧能力为11吨/小时的大型燃烧器，是迄今为止世界上最大的水煤浆燃烧器；美国从1979年起就将水煤浆燃烧技术的开发应用列入政府发展计划，其水煤浆燃烧技术居世界领先水平，如黑梅萨煤浆（浓度为50%）管道，运送距离长达440公里，运力为500万吨/年，已经安全运行20年。