3月26日，由中国长江航运集团长江船舶设计院为长江海事局设计的长江全线新一代高性能、全天侯的巡航救助船——40米巡航救助船，在武汉南华高速船舶有限公司顺利下水，标志着长江上主尺度最大、技术最先进、功能最齐全、救助设施最完备、投资最多、实施水上人命安全救助的新型主力船舶问世。

    2006年5月，长江海事局拟建新型的长江巡航救助船，长设院的设计方案一举中标，并于正式签订了该型船的设计合同。为确保高质量、高标准的完成设计任务，该院设计人员精心设计，在根据长江航道的特点，对救生设备进行了广泛的调研、论证，吸收了同型船舶国内外先进的设计经验，合理配置了水上人命安全救助系统，使之兼备救助、指挥及巡航功能，具有全天侯（含恶劣气象和风浪条件、夜间、雾天等工况）作业功能。并同时具备优良的稳性、快速性、耐波性和操纵性，以达到总布置方便使用、全船各类设备选型合理、符合环保要求、外型能体现海事执法形象等要求。

    该型船航行于内河A级航区，总长45米、型宽8米、平均吃水1.5 米，工作人员10人，搭载获救人员60人。该型船的顺利下水，有利于推动我国海事船舶的技术进步，为中国船舶工业的发展作出了贡献。